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臧知非:传统孝道的历史学分析

2026-07-19 08:58:58
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  愚孝也好, 愚忠也罢, 之所以存在, 是因为在传统历史条件下, 个人的生产生活必须依靠家族。传统农业社会生产资料的主体是土地,而土地属于家庭, 由家长掌握支配, 而非具体的家庭成员;家庭是基本的生产、生活单位, 家长负责全家的生产、生活。从生产经营模式上说,中国古代社会是小农经济占主导地位的社会。

  小农经济的特点是简单生产的不断重复, 生产知识靠的是经验积累, 要获得生产知识首先是向家长学习, 这就自然地形成对家长的依赖, 以家长为核心。小农经济生产规模小, 经营分散,既难以抵抗天灾, 也难以抵抗人祸, 无论是人为的社会震荡, 还是自然灾害, 都会导致小农经济的破产。在当时的历史条件下, 要有效地维持小农经济的稳定, 保证家庭成员的基本生存, 就要依靠宗族的力量把众多的小家庭组成一个共同体, 宗族血缘关系是组织、维系这种共同体的天然纽带, 只有宗族群体的稳定才有普通家庭的正常延续。这就导致了个人依靠家庭、家庭依靠宗族的社会结构。孝道就是为了维护这种家庭内部关系的尊卑有序而建立的, 并进而维护着宗族体系的稳定。

臧知非:传统孝道的历史学分析(图1)

  在土地私有制的时代, 不仅普通农民随时有被兼并的危险, 就是中小地主也经常面临着被兼并的可能。加之中国财产继承方式是诸子均分, 即使是一个大地主, 一旦分家, 财产分散,被兼并破产的可能性就大大增加, 更何况普通农民! 而以家族的力量就能把被兼并的风险有效降低。

  就个人与国家关系来说, 在君主专制的时代, 个人政治命运决定于官府和君主, 要保证财产的增加, 最佳途径就是当官。这就要对官府、对君主尽忠, 越是无条件尽忠,当官入仕、飞黄腾达的可能性就越大。因而忠、孝合一并走向极端, 就成为历史的必然。

  明白了传统孝道的发展及其历史基础以后, 我们对孝道与现代社会发展的关系就好把握了。自从“五四”运动之后, 孝道基本上处于被批判的位置。改革开放以来, 随着经济的发展和国力的增强, 中国知识分子的本土意识复苏,对传统文化日益重视。在面临着社会转型过程中出现的养老问题、空巢现象等社会问题, 而传统伦理观念缺失的时候, 人们开始从传统文化中寻求帮助, 对孝伦理格外地重视, 主张发扬孝文化(包括分析式的继承), 把孝文化当作建设和谐社会不可缺少的组成部分。

  各类媒体、社会组织, 都从不同方面、站在不同角度, 以不同方式大力宣传孝道。主张恢复传统、实行家庭养老的学者更是不乏其人。然而, 在简单了解中国传统孝道的发生和演变的历史以后,就不难发现, 提倡孝道, 对现代精神文明建设固然有实践意义, 但是这个意义是有限的。

臧知非:传统孝道的历史学分析(图2)

  以现实社会结构而论, 传统孝道的经济、政治基础早已消解。正处在迅速工业化阶段的现在, 家庭早已脱离了家族而发展, 个人也不再依附于家庭而生存。尽管父母在子女成长过程中承担着教育、抚养的义务和责任, 但是国家、社会同样承担着对青少年教育培养的责任。同时国家还承担着保证就业, 从而保证个人经济独立、政治平等的责任。就个人而言, 在法律的范围内, 发挥个人聪明才智、实现自我价值、创造自己的未来, 成为现代社会的主旋律, 新型的平等的亲子关系已经成为时代主流, 子女回报父母的思想观念自然弱化。显然, 传统孝道与社会现实的冲突是剧烈的, 不加选择、不加分析的宣传传统孝道, 不仅无法实现, 而且会成为嘲弄的对象。即使那些中小学生在学校里可以按照要求将《孝经》、《弟子规》等倒背如流, 当他们走向社会以后, 根本无法付诸实践。既然无法付诸实践, 说的和做的无法一致, 则只能对青少年的人格造成不良影响。如果把传统孝道付诸实践, 对社会发展也将带来灾难性后果, 因为传统孝道的最大的行为特点是墨守成规、遵循祖制、唯上是从、排斥个人权利。果真如此, 社会还有发展前途吗?

  以现实养老为例, 这是现代人们提倡孝道的最为充足的理由。尊老是中华民族的传统美德, 我们当然要发扬光大。但是, 尊老和“养老”是有重大区别的, 不能将二者混为一谈, 更不能把家庭养老作为弘扬孝道的唯一标准。因为在现代社会, 无论职业如何不同、能力有多大差别, 每个公民都以其各自的方式为社会发展做贡献。所以, 养老是国家义务, 是政府责任,绝不能简单地把养老责任推向家庭, 那样是对公民的变相盘剥。因此之故, 我们在发掘传统文化资源、建设当代精神文明的时候, 只有历史地看问题, 科学地分析传统孝道的历史基础, 把思想意识、伦理价值和社会发展统一考察, 科学分析历史和现实发展的内在逻辑, 立足现代公民社会的客观性和可能性, 才能真正做到“古为今用”。

  本文原载于《江苏行政学院学报》,观察者网经作者授权转载,转载时略有删改。

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